Les nouvelles entreprises qui visent à produire des produits physiques sont souvent confrontées à des défis majeurs pour développer des méthodes rentables pour produire leurs marchandises. Fabriquer des produits à la main peut être adéquat dans les premières étapes du lancement d'une entreprise, mais à mesure que la demande augmente, les propriétaires de petites entreprises doivent souvent trouver des moyens de produire plus de produits à un rythme plus rapide. La production à la chaîne de montage est une méthode de fabrication courante qui présente plusieurs avantages et inconvénients importants.
Spécialisation du travail et du capital
Une ligne d'assemblage est une séquence de travailleurs et de machines qui exécutent chacun un ensemble de tâches spécifiques sur un produit qui le rapproche d'une forme finie. Le principal avantage des chaînes de montage est qu'elles permettent aux travailleurs et aux machines de se spécialiser dans l'exécution de tâches spécifiques, ce qui peut augmenter la productivité. Les chaînes de montage à grande échelle peuvent permettre la production de masse de marchandises qui ne serait pas possible si les produits étaient fabriqués du début à la fin par un seul travailleur. La productivité élevée de la production de masse peut également entraîner un coût par unité produite plus faible que d'autres méthodes de fabrication.
Produit uniforme
Un autre avantage de l'utilisation d'une chaîne d'assemblage dans le processus de fabrication est qu'un processus de production enrégimenté permet de garantir un produit uniforme. En d'autres termes, les produits fabriqués par une chaîne d'assemblage ne sont pas susceptibles de présenter beaucoup de variations. Si un travailleur créait une bonne rayure entière, son produit pourrait être très différent des produits fabriqués par un autre employé.
Coût initial
Alors que les chaînes d'assemblage peuvent potentiellement réduire le coût total du produit par unité, elles peuvent avoir un coût initial élevé. Les lignes d'assemblage nécessitent une quantité importante d'espace pour fonctionner, et la location d'espace au sol de l'usine peut être coûteuse. De plus, les chaînes de montage utilisent souvent de grandes machines spécialisées qui peuvent être coûteuses à l'achat et difficiles à financer pour les petites entreprises. Une chaîne de montage doit augmenter suffisamment la productivité et les ventes pour couvrir les coûts initiaux pour être considérée comme un investissement judicieux.
Ne cédez plus à la sirène
Les chaînes d'assemblage sont orientées vers la production d'un type spécifique de produit en quantités massives, ce qui peut rendre une entreprise moins flexible si elle souhaite déplacer la production vers différents types de produits. Par exemple, les machines utilisées sur une chaîne de montage utilisée pour fabriquer des automobiles peuvent avoir peu d'applications pour d'autres tâches. Le changement d'opérations pour produire différents produits dans un environnement de chaîne de montage peut être coûteux et nécessiter une formation supplémentaire et l'achat de nouvelles machines.