De nombreux utilisateurs de Craigslist se sont demandé comment le site génère des revenus. À première vue, il semble que Craigslist ne facture aucun frais pour quoi que ce soit et cette vue est presque correcte. Le site ne facture des frais que pour une poignée de sections classées, tandis que l'affichage dans la plupart des sections reste gratuit. De nombreux analystes financiers ont incité Craigslist à augmenter ses revenus en ajoutant des éléments tels que des bannières publicitaires, mais le site a jusqu'à présent résisté à toute tentative de se commercialiser.
Flux de revenus
Craigslist ne gagne de l'argent que grâce à une poignée de flux de revenus. Il facture des frais de 25 $ pour publier une offre d'emploi dans six grandes villes américaines. Il facture 75 $ pour une offre d'emploi dans la région de San Francisco. Enfin, la société facture des frais de 10 $ pour répertorier une location d'appartement à New York. Les revenus générés par ces frais ne couvrent que les dépenses d'exploitation de Craigslist. L'entreprise n'a pas réalisé de profit depuis sa création. C'est intentionnel - le président de Craigslist, Jim Buckmaster, a déclaré que créer une expérience utilisateur supérieure est plus important pour l'entreprise que gagner de l'argent.
Flux de revenus potentiels
Craigslist envisage d'autres sources de revenus telles que les bannières publicitaires ou les annonces textuelles Google. Cependant, la société hésite encore à le faire car elle craint que les publicités ne nuisent à la qualité du site. Le président de Craigslist, Jim Buckmaster, note que le site a délibéré pendant des années sur la facturation de frais pour les offres d'emploi; ainsi, un passage à la publicité par bannière peut prendre du temps à se dérouler.
Confusion sur le modèle d'entreprise
Certains analystes de Wall Street comme UBS ont été confus quant au modèle économique de Craigslist. Buckmaster a déclaré que générer un profit n'est pas un objectif central pour l'entreprise. Les revenus qu'elle tire des offres d'emploi couvrent les coûts de fonctionnement, mais l'organisation n'a pas encore réalisé de profit dans son histoire.
Cependant, l'entreprise ne voit pas de problème avec cela car elle se concentre presque exclusivement sur la maintenance et l'amélioration du site Web. Il n'a pas non plus besoin de plus de revenus car il n'a pas l'intention d'embaucher plus d'employés. Craigslist fonctionne avec seulement deux douzaines de travailleurs.
Effet sur les petites annonces de journaux
Depuis la création de Craigslist à la fin des années 1990, les revenus générés par les petites annonces dans les journaux ont considérablement baissé. Une étude de la Newspaper Association of America a révélé que les revenus entre 2000 et 2010 ont chuté de 19.6 milliards de dollars à 6 milliards de dollars. Cela représente une diminution de 70% et la tendance ne semble pas ralentir. Bien que de nombreux facteurs aient contribué à ce déclin, l'association estime que des sites comme Craigslist ont joué un rôle important dans la réduction des revenus des journaux. Cela a du sens étant donné que cela ne coûte rien aux consommateurs de publier sur Craigslist alors que les annonces dans les journaux peuvent être très coûteuses.