Les entreprises apicoles exigent une surveillance toute l'année de la santé des abeilles et des ruches. Eric C. Mussen, vulgarisateur agricole à l'Université de Californie à Davis, note que des abeilles en bonne santé peuvent prospérer toute l'année si elles ont accès à la nourriture et à l'eau. Une fois la saison de production de miel terminée, les abeilles vivent de pollen et stockent du miel jusqu'au printemps suivant. Parce que cette période de dormance peut durer jusqu'à six mois dans les climats froids, l'apiculteur doit s'assurer que les abeilles ont une alimentation suffisante et une ruche protégée contre les intempéries.
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Obtenez les approbations de zonage et d'association de propriétaires. Visitez votre bureau de zonage local pour vous assurer qu'il n'y a aucune restriction sur l'apiculture dans les limites de votre municipalité et pour obtenir les autorisations écrites requises. Si votre résidence est desservie par une association de propriétaires, confirmez que l'apiculture est autorisée dans votre développement. Documentez également cette approbation.
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Structurez votre activité apicole. Sélectionnez une structure d'entreprise avec l'aide d'un expert-comptable agréé expérimenté avec les entreprises agricoles. Consultez un agent d'assurance commerciale avec une solide expérience en responsabilité. Obtenez une licence commerciale auprès du bureau du greffier de votre ville ou de votre comté et renseignez-vous sur les autres permis. Contactez votre département d'État du Revenu concernant une licence de taxe de vente pour la vente de vos produits liés aux abeilles et consultez un avocat agricole au sujet des lois nationales sur l'apiculture. Dans l'État du Texas, par exemple, le Texas Agriculture Code décrit les règlements et les statuts relatifs aux opérations apicoles.
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Rassemblez des connaissances spécifiques à la région auprès d'associations professionnelles d'apiculteurs pour vous aider à maintenir votre colonie d'abeilles. Renseignez-vous sur les maladies des abeilles régionales, les autres ravageurs qui peuvent affecter les abeilles et des informations générales de soutien pour les nouveaux apiculteurs. Renseignez-vous sur les emplacements des ruches existantes et sur les types de miel généralement produits dans votre région.
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Commandez votre matériel apicole. L'équipement apicole peut être divisé en deux catégories: l'équipement de protection de l'apiculteur et les instruments pour entretenir la ruche et récolter le miel. "Bee Keeping Success" note qu'en tant qu'apiculteur, vous aurez besoin d'un costume d'abeille de couleur claire qui n'encourage pas les abeilles à piquer. Un chapeau et un voile de couleur plus foncés réduiront l'éblouissement du soleil. Procurez-vous un fumeur d'abeilles qui souffle de la fumée dans la ruche pour calmer les abeilles afin que vous puissiez travailler sur la ruche. Commandez un souffleur d'abeilles et une brosse pour éloigner les abeilles du miel pendant la récolte. D'autres outils utiles, mais non essentiels, aident à nourrir les abeilles et à éliminer la cire d'abeille de la ruche.
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Obtenez votre première colonie d'abeilles. Contactez votre association d'apiculteurs et demandez si un membre a une colonie d'abeilles, ou un pack de démarrage d'abeilles, qu'il aimerait vendre. Une autre option consiste à acheter un pack de démarrage auprès d'un fournisseur en ligne. Ce paquet devrait inclure la reine des abeilles et les autres abeilles nécessaires pour démarrer votre colonie d'abeilles. Le fournisseur doit proposer une livraison de nuit pour minimiser le temps de transit des abeilles.
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Développez des marchés pour votre miel et votre cire d'abeille. En plus de vendre du miel à vos amis et à votre famille, demandez aux magasins d'aliments naturels et aux marchés de quartier d'afficher du miel à vendre. Évaluer la faisabilité de fabriquer des bougies en cire d'abeille à vendre dans les boutiques de cadeaux et lors de salons d'artisanat. Enfin, commercialisez la cire d'abeille dans les quincailleries et les bricoleurs lors de salons d'artisanat et de marchés aux puces.
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Évaluez votre opération apicole après votre première récolte. Examinez la santé de vos abeilles et de vos ruches, travaillez avec votre association d'apiculteurs pour affiner vos techniques d'entretien des ruches et comparez vos dépenses avec vos revenus de miel et de cire d'abeille. Déterminez si vous devez augmenter votre offre d'abeilles pour faciliter la croissance du marché.