La messagerie instantanée est facile dans le chat Yahoo car elle fait partie intégrante de la messagerie Yahoo. Vous pouvez savoir lesquels des contacts répertoriés dans votre compte de messagerie sont disponibles pour le chat Yahoo en consultant leurs icônes d'état. Si vos contacts indiquent qu'ils sont occupés, cela signifie qu'ils sont en ligne mais qu'ils n'ont pas le temps de discuter pour le moment. S'ils ne semblent pas être en ligne, ils ont peut-être choisi d'apparaître «invisibles» aux autres utilisateurs. Ceux qui sont ouverts au chat se disent «disponibles».
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Cliquez sur la petite flèche à côté de votre nom dans le coin supérieur gauche de l'écran de messagerie Yahoo. Cliquez sur l'une des trois options: «Occupé», «Disponible» ou «Invisible». Cette action vous connecte à la messagerie de Yahoo. Vous pouvez également vous connecter en cliquant sur le petit symbole qui ressemble à un éclair à mi-chemin dans le menu à gauche à côté de Contacts en ligne. Si l'image est jaune, vous êtes connecté. Si elle est grise, vous êtes déconnecté et vous devez cliquer une fois sur le boulon pour vous connecter.
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Cliquez sur le petit triangle immédiatement à gauche de Contacts en ligne pour ouvrir la liste de vos contacts qui sont en ligne. Ceux qui ont une icône qui ressemble à un visage souriant jaune sont prêts à discuter; une icône qui ressemble à une horloge jaune signifie que l'utilisateur est connecté mais est inactif depuis un certain temps; et un symbole rayé orange indique que l'utilisateur est en ligne mais occupé ailleurs.
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Accédez à l'annuaire Yahoo (people.yahoo.com) pour rechercher les adresses e-mail Yahoo des personnes ne figurant pas dans votre liste de contacts. Dans la section Recherche par e-mail, saisissez le prénom et le nom de la personne et cliquez sur le bouton "Rechercher". Ajoutez l'e-mail Yahoo des résultats à votre liste de contacts pour voir si cette personne est en ligne.