Le disque dur de votre ordinateur utilise un système de dossiers pour aider à organiser les dizaines de milliers de fichiers qu'il contient. Un dossier n'est pas un fichier en soi, mais contient des fichiers tels que des documents de traitement de texte, des vidéos et des logiciels. Sur le bureau de l'ordinateur, il est représenté par une icône qui ressemble à un dossier à onglets familier utilisé pour organiser la paperasse. Les dossiers réduisent l'encombrement sur votre ordinateur et vous aident à trouver les fichiers dont vous avez besoin.
Organisation avec des dossiers
Sans dossiers, le disque dur d'un ordinateur aurait une liste de fichiers incroyablement longue, ce qui rendrait très difficile d'en trouver un en particulier. Ce serait comme si toutes vos photos, fichiers musicaux, feuilles de calcul et programmes étaient jetés dans une seule et même pile. Les dossiers soulagent ce chaos en organisant les fichiers. Par exemple, les programmes vont dans le dossier «Program Files» et vous trouvez des fichiers photo dans le dossier «My Pictures». Vous ne voyez pas les fichiers à l'intérieur du dossier tant que vous ne l'ouvrez pas.
Noms de dossier
Chaque dossier a un nom qui vous aide à localiser les fichiers. Lorsque vous créez un dossier, Windows le nomme automatiquement «Nouveau dossier» jusqu'à ce que vous lui donniez un titre plus distinctif. Comme pour les fichiers, vous pouvez utiliser presque n'importe quel nom pour un dossier tant que vous n'utilisez pas de barre oblique, d'esperluette, de point d'interrogation ou de quelques autres caractères spéciaux. Les noms de dossier descriptifs facilitent la recherche des fichiers - "Vacances d'été 2010" vous donne une meilleure idée du contenu du dossier que "Nouveau dossier 01", par exemple.
Fichiers de conservation
Le but d'un dossier est de contenir des fichiers. Un dossier accepte n'importe quel type de fichier, et aucune limite réelle n'existe sur le nombre ou la taille des fichiers que vous placez dans un dossier, tant qu'il tient sur le disque dur. Les dossiers eux-mêmes prennent très peu de place sur le disque dur, donc l'ajout de dossiers n'affecte pas la capacité du disque.
Dossiers Windows
Microsoft Windows est livré avec ses propres noms de dossier qui organisent les programmes, les logiciels Windows et vos propres fichiers. Par exemple, le dossier «Documents and Settings» contient vos fichiers personnels et le répertoire «system32» conserve les programmes utilitaires Windows tels que «Notepad» et «Paint».
Dossiers personnalisés
Vous pouvez créer vos propres dossiers pour organiser les fichiers sur votre bureau ou dans d'autres zones du disque dur. Pour ce faire, exécutez le programme Explorateur de fichiers et accédez à un dossier existant dans lequel vous avez déjà des fichiers. Lorsque vous cliquez sur l'icône «Nouveau dossier», Windows en crée un et le nomme «Nouveau dossier». Cliquez sur le nom du dossier et saisissez une brève description, telle que «Frais de rénovation de cuisine». Le dossier apparaît maintenant lorsque vous parcourez vos fichiers dans l'Explorateur de fichiers, Word ou tout autre programme.
Dossiers imbriqués
Un dossier peut contenir d'autres dossiers; cela s'appelle «imbrication» parce que l'un se trouve à l'intérieur d'un autre. Lorsque vous avez un grand ensemble de fichiers, l'imbrication permet de les organiser davantage en hiérarchies qui ont du sens. Par exemple, un étudiant universitaire occupé peut avoir un dossier intitulé «English Homework». À l'intérieur, elle pourrait avoir trois sous-dossiers nommés «Creative Writing», «Modern American Novels» et «Writing for Business». Lorsqu'elle rédige ses papiers, elle les enregistre dans le dossier qui correspond le mieux aux devoirs. Plus tard, elle peut facilement trouver les papiers lorsqu'elle est prête à les rendre.
Gestion des dossiers
Vous pouvez modifier le nom de l'un de vos dossiers à tout moment en le localisant avec l'Explorateur de fichiers, puis en cliquant sur le nom et en saisissant un nouveau. Copiez les fichiers existants dans un dossier en les sélectionnant avec un contrôle-clic, puis en faisant glisser les fichiers sélectionnés sur l'icône du dossier. Supprimer un dossier est également simple: cliquez dessus et appuyez sur la touche "Supprimer". Windows vous proposera une boîte de dialogue vous demandant si vous souhaitez supprimer tous les fichiers du dossier; cliquez sur "Oui" pour supprimer le dossier et tout son contenu de votre disque dur.