De nombreux internautes ressentent le message frustrant «Le navigateur que vous utilisez refuse de se connecter. (Cookies rejetés)» lorsqu'ils essaient de se connecter à un site nécessitant une connexion, comme la messagerie Web. Ce n'est pas le résultat d'un virus ou de tout autre type de malware. En fait, ce problème est causé par un ou plusieurs des systèmes conçus pour protéger votre ordinateur contre les attaques.
Hypertext Transfer Protocol
Les pages Web sont échangées par le protocole de transfert hypertexte, mieux connu sous le nom de HTTP. Malheureusement, HTTP est un système unique: le navigateur Web envoie une requête pour une page et, s'il reçoit la requête, le serveur Web la renvoie. Le terme technique pour ce type de transaction Internet est «apatride». Le navigateur et le serveur ne «discutent» pas. Il n'y a pas de relation établie entre les deux et aucun moyen de se référer à un contact précédent. Même si le but du contact est d'établir un lien sur lequel l'utilisateur de l'ordinateur peut envoyer des messages dans les deux sens, la technologie sous-jacente du World Wide Web n'enregistre aucune référence d'une page à l'autre.
Cookies
Les cookies sont une solution de contournement pour compenser les limitations de HTTP. Ils ont été créés à l'origine pour enregistrer temporairement des informations afin que la prochaine page Web visitée puisse renvoyer aux actions de la page précédente. La première page enregistre un simple fichier texte, qui contient une liste de variables avec des valeurs sous la forme «variable = valeur». Les cookies ne suivent aucune norme internationale et le contenu de chaque cookie dépend donc de ce que le programmeur des deux pages à communiquer a décidé. Les cookies permettent aux pages Web de laisser des messages pour les pages dont elles savent qu'elles suivront. Finalement, les cookies ont commencé à être utilisés non seulement momentanément entre le changement de page, mais également pour enregistrer des données pour une future visite de cet utilisateur sur le même site. Ces cookies sont stockés sur des ordinateurs à long terme, et de nombreux sites qui nécessitent une connexion s'appuient sur ces cookies dans le cadre de l'authentification d'utilisation.
Problème
Une fois que les cookies sont devenus une pratique acceptée, les navigateurs Web et les ordinateurs ont permis aux pages Web d'écrire sur le disque dur de l'ordinateur. Cela a ouvert des opportunités pour les virus et les programmes anti-malware, les navigateurs Web et les systèmes d'exploitation ont donc été mis à niveau pour bloquer tous les cookies par défaut. Ces procédures de sécurité sont en conflit avec les exigences des sites bien connus pour écrire des cookies.
Conséquences
Les navigateurs Web et les pare-feu sont livrés avec le paramètre par défaut pour bloquer tous les cookies. Les utilisateurs qui rencontrent des messages d'erreur indiquant que le navigateur Web rejette les cookies doivent vérifier les paramètres dans la configuration du navigateur Web. Chaque internaute doit décider de son niveau de sécurité préféré. Il est possible de définir un paramètre de sécurité élevé, mais ensuite d'autoriser les cookies à partir d'une liste de sites.