Les obligations éthiques sont un ensemble de normes «devraient» qui définissent une ligne de conduite morale et tracent une ligne entre le bien et le mal. Bien que les obligations éthiques dans les affaires partagent des similitudes avec les règles et réglementations juridiques pour déterminer comment une entreprise se conduit tout en s'efforçant de réaliser des bénéfices et d'atteindre les objectifs stratégiques de l'entreprise, les obligations éthiques concernent en réalité davantage des décisions discrétionnaires et un comportement axé sur les valeurs.
Identification
Des obligations éthiques existent dans presque toutes les facettes d'un environnement commercial. Les politiques et la prise de décision dans des domaines tels que les ventes, les prix et la publicité impliquent toutes des obligations éthiques, tout comme les relations avec les membres du personnel, les sous-traitants et les fournisseurs. Chacun présente des avantages pour remplir une obligation éthique ainsi que des conséquences qui peuvent entraîner des dilemmes éthiques. Par exemple, une entreprise peut se rendre compte qu’elle a l’obligation éthique de demander au stand de vente de vendre en fonction des besoins et de ne pas «surventer». Pendant un mois où les ventes sont lentes, cependant, respecter cette obligation en ne faisant pas pression sur le personnel pour qu'il «vende» peut faire la différence entre réaliser un profit ou non.
Obligations éthiques
Certaines des obligations éthiques internes les plus courantes dans les affaires concernent le recrutement et l'embauche de personnel, le maintien d'un environnement de travail sûr et sain, l'utilisation judicieuse des ressources de l'entreprise et la prévention des situations susceptibles de créer un conflit d'intérêts, telles que l'acceptation de cadeaux de fournisseurs ou prendre une décision d'embauche non pas parce que le candidat possède les meilleures qualifications, mais parce que le candidat est un parent du propriétaire de l'entreprise. Les obligations éthiques courantes du côté des fournisseurs consistent à examiner comment et où les fournisseurs se procurent leurs produits et à vendre ou non des produits préjudiciables à la santé des clients, tels que les cigarettes et les aliments gras.
Responsabilités
Les propriétaires d'entreprise sont ultimement responsables du respect par l'entreprise de ses obligations éthiques. Atteindre les objectifs de l'obligation éthique en donnant l'exemple. Travailler avec les membres du personnel pour créer des normes d'éthique et un code de conduite éthique. Non seulement ces actions définissent des attentes claires, mais peuvent également encourager une communication et une discussion ouvertes sur les dilemmes éthiques - et comment les résoudre - au sein de l'équipe d'éthique. Organisez une formation à l'éthique qui définit des attentes claires et montre aux membres du personnel comment leurs décisions et leur attitude envers un comportement éthique ont un impact sur les activités à long terme.
Cadre décisionnel
L'élaboration d'un cadre de prise de décision éthique peut réduire le risque de dilemmes éthiques qui conduisent à ignorer les obligations éthiques. L'Institute of Business Ethics suggère d'utiliser un cadre de prise de décision en sept étapes initialement développé par Linda K. Trevino et Katherine A. Nelson en 2007. Ces étapes commencent par la collecte des faits, la définition du ou des problèmes éthiques et l'identification des parties impliquées, les conséquences et les obligations éthiques. À partir de là, considérez pleinement votre caractère personnel et votre intégrité, soyez créatif avec les actions possibles et «vérifiez toujours votre instinct».