Le cycle économique fait référence aux hauts et aux bas périodiques de l'économie mesurés par le produit intérieur brut, le chômage, la demande des consommateurs, l'activité de logement et d'autres indicateurs. Les quatre phases d'un cycle économique sont la récession, la reprise, la croissance et le déclin. La phase de reprise du cycle commence généralement avec des taux d'intérêt bas et se poursuit avec des augmentations de la demande et de l'emploi, ce qui conduit à une expansion économique.
Faibles taux d'intérêt
Les reprises d'entreprises commencent généralement dans un environnement de taux d'intérêt bas. La Réserve fédérale américaine abaisse généralement les taux d'intérêt à court terme pendant une récession, qui est l'étape du cycle économique qui précède immédiatement une reprise. Par exemple, la Fed a abaissé les taux à court terme à zéro à la fin de 2008 après la crise financière, a maintenu les taux à zéro jusqu'en 2010 et a signalé à la mi-2011 que les taux resteraient bas jusqu'en 2013. Des taux d'intérêt bas signifient une baisse des frais d'intérêt pour les deux. les ménages et les entreprises, ce qui pourrait signifier plus de dépenses.
Croissance de la demande
Un revenu disponible plus élevé pour les particuliers et un flux de trésorerie disponible plus élevé pour les entreprises signifient généralement une demande accrue de produits et de services. Les usines redémarrent la production, ce qui augmente la demande de composants et de matières premières. L'ampleur de l'augmentation détermine la rapidité avec laquelle l'expansion économique reprend. Par exemple, selon un discours prononcé en juillet 2004 par le vice-président de la Réserve fédérale américaine d'alors, Roger W. Ferguson, Jr., l'augmentation des dépenses des ménages signifiait une reprise rapide après la récession de 2001.
Cependant, ce n'était pas le cas en 2008. Selon un article de mars 2011 des économistes Timothy Bianco et Filippo Occhino de la Federal Reserve Bank of Cleveland, l'un des facteurs de la lente reprise consécutive à la crise de 2008 était le niveau élevé d'endettement des bilans des ménages. De fortes baisses de la valeur des maisons et des cours des actions ont fait baisser la valeur nette des ménages et augmenté la dette. Les entreprises ont subi un sort similaire, avec un accès limité aux marchés financiers pour les fonds, des niveaux d'endettement élevés et une faible demande. Par conséquent, les particuliers et les entreprises ont utilisé l'excédent de trésorerie pour rembourser leurs dettes au lieu de faire des achats ou des investissements. Cela a ralenti la reprise globale.
Création d'emploi
Les entreprises recommencent à embaucher lorsqu'elles peuvent prévoir avec certitude les ventes futures. Ferguson a écrit que les entreprises reprennent normalement leurs investissements en prévision de la demande des consommateurs, ce qui signifie généralement des embauches supplémentaires. À mesure que de plus en plus de personnes retournent sur le marché du travail, les dépenses augmentent, ce qui augmente la demande et la reprise se poursuit. Cependant, si les entreprises ne sont pas certaines de la demande future, elles peuvent reporter leurs plans d'embauche ou embaucher uniquement à temps partiel ou sous contrat.
Expansion économique
La dernière étape de la phase de reprise est l'expansion, au cours de laquelle l'économie enregistre des trimestres consécutifs de croissance du PIB. Les niveaux de chômage diminuent progressivement et les tendances boursières augmentent. Si la reprise faiblit en raison de la faiblesse de la demande et de la persistance d'un chômage élevé, l'économie pourrait retomber dans une récession et le cycle économique devrait redémarrer.