Les propriétaires de petites entreprises prennent souvent des décisions sur la façon d'investir de l'argent pour augmenter leur rentabilité. Être un bon chef d'entreprise est la capacité d'analyser le potentiel de revenu des projets à long terme, de choisir ceux qui ont le plus grand potentiel d'augmentation des profits. La valeur actuelle nette (VAN) est un outil financier que les analystes commerciaux utilisent pour juger de la viabilité de nouveaux projets.
Valeur actuelle nette
La valeur actuelle nette est un calcul numérique qui montre la valeur actuelle d'un investissement en fonction des revenus attendus de cet investissement dans les années à venir moins le coût du projet. La valeur actuelle nette est calculée en divisant le revenu attendu d'un projet pour chaque année future par une durée égale à un plus un taux d'actualisation porté à une puissance égale à l'année. Les totaux pour chaque année sont ensuite additionnés, et le coût initial du projet est soustrait de cette somme pour arriver à la valeur actuelle nette. Le taux d'actualisation représente la valeur temporelle de l'argent: le montant qui pourrait être réalisé en engageant l'argent dans d'autres opportunités.
Valeur actuelle nette positive
Le but de la valeur actuelle nette est d'aider les analystes et les gestionnaires à décider si de nouveaux projets sont financièrement viables ou non. Essentiellement, la valeur actuelle nette mesure le montant total du gain ou de la perte qu'un projet produira par rapport au montant qui pourrait être gagné simplement en économisant de l'argent dans une banque ou en l'investissant dans une autre opportunité qui génère un rendement égal au taux d'actualisation. Si un projet à long terme a une valeur actuelle nette positive, on s'attend à ce qu'il produise plus de revenus que ce qui pourrait être gagné en gagnant le taux d'actualisation, ce qui signifie que l'entreprise doit aller de l'avant avec le projet.
Valeur actuelle nette nulle ou négative
Si un certain projet a une valeur actuelle nette de zéro, alors l'entreprise ne gagne ni ne perd d'argent en poursuivant le projet. Lorsque la valeur actuelle nette est inférieure à zéro, le projet devrait perdre de l'argent. Les projets dont la valeur actuelle nette est négative doivent être évités.
Limitations de la valeur actuelle nette
À l'instar d'autres outils utilisés pour faire des conjectures sur l'avenir, la valeur actuelle nette est limitée par des suppositions sur ce qui pourrait se produire dans le futur. L'utilité de la valeur actuelle nette dépend entièrement de l'exactitude des revenus attendus d'un projet et du taux d'actualisation. Si le taux d'actualisation est fixé à un niveau trop bas ou si le revenu attendu est trop optimiste, la valeur actuelle nette peut refléter une surestimation du potentiel d'un projet.