Une «vague» de technologie est un langage courant pour décrire la dispersion à grande échelle de la nouvelle automatisation, de la mécanique ou de la science appliquée. Les vagues technologiques sont difficiles à prévoir mais laissent souvent un impact indélébile sur un aspect particulier de la culture, de l'industrie et de la médecine. Des vagues vraiment profondes de technologie ont un impact sur les humains à l'échelle mondiale.
Ce qui alimente les ondes technologiques
Des études publiées par le National Bureau of Economic Research en 2011 associent la croissance technologique à la prospérité économique. Les pays aux économies saines sont non seulement plus à même de favoriser les systèmes d'enseignement et de recherche pour engendrer la croissance technologique, mais aussi d'aider à sa diffusion en offrant les produits à un public ayant les moyens économiques de les consommer. À l'inverse, les pays pauvres qui ne sont pas en mesure de répondre aux besoins de base de leurs citoyens non seulement développent moins de technologies, mais y ont plus de difficulté à y accéder.
Brèves ondes technologiques
De nombreuses vagues de technologie sont de courte durée. Les technologies de courte durée ont une courte durée de vie parce qu'elles répondent à un besoin temporaire, donnent lieu rapidement à des technologies améliorées ou ne parviennent pas à favoriser les types de changements radicaux qui propulsent la durabilité. Selon un rapport de l'Université de Houston, le manque d'imagination associé à l'impraticabilité économique et à de faibles profits contribuent également à la courte durée de vie de certaines vagues technologiques.
Vagues technologiques de longue date
Contrairement aux tendances éphémères, les vagues pleinement réalisées de développements technologiques doivent leur durabilité à la facilité d'utilisation, à la rentabilité et à un impact culturel, scientifique ou médical considérable. L'impact monumental des vagues technologiques à grande échelle telles que la presse à imprimer, l'électricité, l'information numérique et la technologie solaire se fait encore sentir de nombreuses années après leur conception initiale. Leur universalité est également motivée par la générosité des nations plus riches qui partagent leurs expériences et leurs développements avec les nations naissantes.
L'avenir
La ressource technique en ligne Tech News World identifie une variété de vagues technologiques potentiellement énormes qui gagnent maintenant du pouvoir dans les vastes océans de l'entreprise humaine. Il s'agit notamment des développements dans la vidéo numérique, la sécurité publique, les technologies d'écran tactile et la technologie énergétique. Le développement et la diffusion rapides des progrès technologiques dans tous les domaines de l'activité humaine sont une source constante d'opportunités pour l'avancement des connaissances.