Solliciter des affaires signifie rechercher les affaires de clients potentiels. Le terme se réfère généralement à demander directement aux clients potentiels d'acheter des biens ou des services, plutôt que d'utiliser des publicités. Les entrepreneurs indépendants et autres propriétaires d'entreprises indépendants s'engagent souvent dans la sollicitation pour rechercher de nouveaux clients. La sollicitation rehausse également le profil d'une entreprise lorsqu'elle atteint une large base de marché, ce qui peut générer des ventes futures.
Solliciter le public
Les avocats approchent souvent des clients potentiels dans un lieu public ou à leur domicile. Par exemple, les gens qui distribuent des dépliants dans les sections médianes des centres commerciaux ou à l'extérieur des supermarchés sollicitent des affaires. Les vendeurs à domicile sont également considérés comme des avocats. Les télévendeurs sollicitent des clients par téléphone. Envoyer des coupons, des lettres et des dépliants aux particuliers et aux entreprises est une autre forme de sollicitation.
Solliciter des connaissances
Les entrepreneurs peuvent solliciter des personnes qu'ils connaissent déjà. Ces personnes peuvent être des amis et des connaissances personnelles ou des personnes qu'elles connaissent professionnellement. Les entrepreneurs avisés recherchent des références et encouragent leurs connaissances à informer leurs amis et leur famille de leurs services. Ce faisant, ils ont accès à davantage de clients potentiels qui peuvent être prédisposés à acheter leurs services.
Considérations légales
Les entrepreneurs qui sollicitent des affaires doivent veiller à le faire légalement. Si une entreprise affiche des panneaux «No Solicitation» sur sa propriété, les entrepreneurs doivent éviter de solliciter là-bas. De plus, les entrepreneurs doivent s'assurer qu'ils ne violent aucun accord en sollicitant des affaires auprès de clients particuliers. Les entreprises demandent souvent à leurs employés de signer des accords de non-sollicitation avant de travailler pour elles. Si une avocate quitte son cabinet, par exemple, elle peut ne pas avoir le droit de solliciter des affaires auprès des clients du cabinet, y compris ceux avec lesquels elle a travaillé personnellement. La même règle s'applique souvent pour un employé quittant tout type d'entreprise, d'une agence de soins personnels à un cabinet médical.
Connotations
La «sollicitation» est parfois utilisée dans un sens négatif, impliquant des tentatives persistantes ou imposantes pour gagner des affaires. Cependant, la sollicitation n'est pas toujours indésirable. Les entreprises et les particuliers peuvent établir des liens précieux avec des fournisseurs de biens ou de services qui sollicitent leur entreprise. Les entrepreneurs doivent tenir compte de l'impression que leur sollicitation produira. Venir trop fort peut repousser les clients potentiels et paraître désespérés. Envoyer une lettre professionnelle ou passer un appel téléphonique à des particuliers dans les marchés cibles peut entraîner une augmentation des ventes.