Le lobbying est une activité controversée et souvent mal comprise. Protégé par le premier amendement et soutenu par la Cour suprême des États-Unis, dans sa forme la plus simple, le lobbying consiste à informer les représentants du gouvernement de ce que veut un groupe de citoyens. C'est un élément fondamental du gouvernement démocratique. Étant donné que les entreprises aux États-Unis sont considérées comme ayant certains droits de citoyenneté, elles peuvent également s'engager dans ce dialogue.
Raison d'être
Le but du lobbying est de communiquer avec le gouvernement sur les désirs d'un groupe. Le gouvernement est façonné plus généralement par le vote, qui installe des personnes ayant certaines idéologies à des postes législatifs. Le lobbying est plus spécifique. Il permet aux représentants du gouvernement de comprendre les questions qui intéressent les contribuables de leur juridiction et permet au groupe d'exprimer des opinions sur des sujets individuels et opportuns.
Problèmes courants
Dans le lobbying, les sujets fréquemment abordés sont la question de savoir si les lois et les politiques doivent être révisées ou promulguées, comment les impôts sont calculés ou distribués ou si le processus politique doit être mis à jour. Le lobbying des entreprises consiste à déterminer si une industrie doit être protégée des chocs économiques ou de la concurrence étrangère par des subventions ou des tarifs. Au niveau local, les entreprises peuvent faire pression sur les législateurs pour créer des améliorations d'infrastructure, telles que des routes plus larges pour l'expédition de marchandises ou plus d'arrêts de bus pour les employés qui font la navette.
Traiter
Les entreprises embauchent souvent des cabinets de conseil pour faire leur lobbying. Étant donné que la première priorité d'une entreprise est de gérer ses activités, elle n'a souvent pas l'expertise interne ou les connexions nécessaires pour trouver le bon fonctionnaire gouvernemental et examiner pleinement tous les problèmes et préoccupations qui doivent être abordés. Parfois, un groupe d'entreprises, comme les producteurs de maïs, ou des groupes de travailleurs, comme les syndicats, se regroupent pour financer leur propre lobby. Ces lobbyistes passent du temps à rechercher toutes les lois et questions pertinentes, à trouver les réunions appropriées auxquelles assister ou les législateurs à rencontrer, puis à présenter le cas de leur client ou de leur entreprise. Le législateur ou le comité peut alors tenir compte de ce point de vue dans ses décisions.
Controverse
Les préoccupations portent souvent sur la question de savoir si certains groupes de pression peuvent exercer plus d'influence que d'autres du fait d'avoir plus d'argent et de relations politiques. Payer des représentants du gouvernement pour avoir voté ou influencer les lois est illégal, mais l'échange de faveurs peut être complexe et une zone très grise, et les contributions à la campagne peuvent être controversées en elles-mêmes. Certains groupes peuvent faire pression pour des changements préjudiciables ou répugnants à d'autres groupes. Les deux représentent les points de vue des citoyens qui ont le droit de présenter une pétition au gouvernement, de sorte qu'il peut sembler au groupe le moins prospère que l'autre n'aurait pu gagner sa cause qu'en dépensant plus d'argent. Étant donné que les individus peuvent rarement se permettre de faire du lobbying, ils se demandent souvent si les entreprises aux poches beaucoup plus profondes ont beaucoup plus de pouvoir politique qu'elles ne le devraient.