Dans un contexte de petite entreprise, une version générale peut être utilisée dans diverses circonstances. Les versions générales sont des documents ayant un effet juridique, à condition que des exigences spécifiques soient respectées. Étant donné que les autorisations générales sont des accords contractuels, elles doivent adhérer à certains principes contractuels. Les libérations générales impliquent qu'une partie renonce au droit de poursuivre - ou d'intenter une action contre une autre partie. L'individu qui accepte de libérer une autre personne des réclamations futures est le libérateur; l'individu libéré des réclamations futures est le libérateur.
Notions de base
Une libération générale peut être demandée par une partie lésée ou par la partie qui aurait causé un préjudice. Ces accords contractuels nécessitent une «contrepartie» pour être valides. Cela signifie qu'une version générale n'est valide que si le libérateur reçoit quelque chose de valeur en échange de la signature de la libération. De plus, une libération générale concerne un différend existant; le libérateur accepte de renoncer à son droit de faire valoir des réclamations futures découlant du différend existant.
Décharge générale de la responsabilité contractuelle
Lorsqu'une décharge générale implique un différend contractuel, la partie lésée - ou le libérateur - accepte d'accepter quelque chose de valeur en échange de la décharge de l'autre partie, ou de la décharge, de la responsabilité contractuelle future. Dans le contexte d'une petite entreprise, un vendeur ou un fournisseur peut accepter de libérer un propriétaire d'entreprise - avec lequel il a un contrat de vente de biens - de la responsabilité contractuelle future en échange d'une somme d'argent. Ce type de situation pourrait survenir si un propriétaire d'entreprise signait un contrat à long terme avec un fournisseur pour des expéditions régulières de marchandises, mais l'entreprise ne pouvait pas tenir sa part du marché en raison d'une baisse des ventes, par exemple.
Libération générale des allégations délictuelles
Un propriétaire de petite entreprise peut demander une libération générale à un employé pour diverses raisons. Par exemple, un employeur peut accepter de verser à un ancien employé une somme forfaitaire en échange de l'accord de l'employée de renoncer à son droit de poursuivre l'employeur pour harcèlement ou licenciement abusif. De plus, un employeur peut demander à un employé de signer une décharge générale des réclamations futures découlant d'une blessure au travail. Dans un tel cas, l'employée accepterait d'accepter une somme forfaitaire pour sa blessure en échange de l'abandon de son droit de poursuivre l'employeur pour négligence.
Autres considérations
Il est important de noter qu'une décharge générale a pour effet de dégager la partie fautive de toutes les réclamations, pas seulement d'une réclamation spécifique. En tant que tel, il est conseillé à tout libérateur - qu'il s'agisse d'un employé ou d'un propriétaire d'entreprise - de consulter un avocat pour s'assurer que les conditions de la libération générale sont justes et raisonnables.