La montée en puissance de l'informatique mobile a contraint la plupart des entreprises à gérer non seulement des postes de travail de bureau, mais également des ordinateurs portables, des tablettes et des smartphones. La mise en réseau permet aux entreprises de partager facilement des ressources entre appareils, mais avant d'acheter de nouveaux équipements, tels que des imprimantes, les dirigeants d'entreprise et les administrateurs doivent comprendre leurs options.
Imprimante USB
Une imprimante USB est une imprimante locale, un périphérique qui s'installe sur un seul ordinateur et ne peut pas être connecté à un autre PC en même temps. À première vue, il peut sembler qu'une imprimante locale serait d'une utilité minimale dans un environnement professionnel. Que se passe-t-il si plusieurs utilisateurs doivent imprimer quelque chose en même temps? Que faire si un ordinateur n'est pas à portée du câble USB connecté à l'imprimante? La réponse: le partage de réseau. Windows 8 - ainsi que les versions antérieures du système d'exploitation - permet aux utilisateurs de partager une imprimante locale avec d'autres PC connectés à un groupe résidentiel ou un groupe de travail. Les postes de travail peuvent installer l'imprimante sur le réseau.
Imprimantes réseau
Pour communiquer avec un réseau local et ses clients connectés, une imprimante doit utiliser un serveur d'impression, un périphérique qui gère les demandes entrantes et envoie les travaux d'impression à l'imprimante appropriée. Certaines imprimantes réseau sont livrées avec un serveur d'impression intégré, qui est intégré à l'imprimante elle-même, tandis que d'autres utilisent la fonction serveur intégrée au routeur. Lorsqu'une imprimante réseau se connecte à un réseau via Ethernet, le routeur attribue une adresse IP à l'appareil. Les PC sur le LAN peuvent installer et communiquer avec l'imprimante à l'aide de cette adresse.
Serveurs d'impression
Les entreprises peuvent utiliser un serveur d'impression externe pour gérer une ou plusieurs imprimantes dans un environnement; ces périphériques agissent comme un intermédiaire entre le périphérique d'impression et le routeur. Les serveurs d'impression peuvent gérer des imprimantes locales, des imprimantes réseau ou les deux, selon la marque et le modèle, et conviennent mieux aux organisations qui utilisent plusieurs imprimantes ou qui ont un grand nombre d'utilisateurs devant accéder à une imprimante locale en même temps. Cependant, la plupart des serveurs ne prennent pas en charge les imprimantes multifonctions - des périphériques qui incluent également un télécopieur, un scanner ou un copieur. En outre, un serveur d'impression intégré est meilleur pour gérer un volume élevé de demandes d'impression qu'un serveur d'impression externe.
Routeurs
Certains modèles de routeur prennent en charge les connexions USB; ces routeurs traitent les imprimantes ou lecteurs USB comme des appareils réseau. NETGEAR, Linksys et Belkin ont tous les produits commercialisés livrés avec une connexion USB à laquelle les périphériques peuvent se connecter. Recherchez des routeurs dotés de NETGEAR READYSHARE, Cisco Connect et Smart Wi-Fi, ou, dans le cas de Belkin, USB Print and Storage Manager. Ces routeurs attribuent une adresse IP au périphérique, comme avec les imprimantes réseau, mais comme les serveurs d'impression externes, ne prennent pas en charge les fonctionnalités tout-en-un de certains équipements.