Les normes éthiques d'une entreprise sont un facteur clé dans la façon dont cette entreprise est définie. La réputation d'une entreprise a un impact sur ses clients, ses employés, son potentiel de croissance et sa réussite globale. Une organisation commerciale qui incarne l'intégrité dans ses produits, services et actions se conforme à des normes éthiques élevées aux trois niveaux.
Droit applicable et juridiction compétente
Les États-Unis sont une société liée par des lois. Ces lois définissent la différence entre le bien et le mal, et ce qui est considéré comme un comportement acceptable par la majorité des gens. Une organisation commerciale doit se conformer à ces lois pour faire respecter ses normes éthiques. Les lois sur les salaires et les heures qui protègent les employés en sont un exemple, tandis que les lignes directrices sur la protection de l'environnement en sont un autre. Les entreprises doivent adhérer aux lois instituées par le gouvernement fédéral, l'État et la municipalité locale. Il y a des situations où les actions d'une organisation commerciale sont légales, mais elles peuvent ne pas être particulièrement éthiques. C'est une ligne fine et l'organisation a la responsabilité de s'auto-contrôler si elle veut être tenue à une norme éthique élevée.
Politiques
Le deuxième niveau de normes éthiques pour une organisation commerciale concerne ses politiques et procédures internes. L'entreprise les crée comme une ligne directrice à suivre par ses gestionnaires et ses employés. Un ensemble de politiques clairement énoncées et hautement éthiques élimine les conjectures des décisions prises au quotidien. Ces politiques devraient inclure les pratiques d'embauche, les procédures de résiliation, les problèmes de harcèlement sexuel, les relations avec les fournisseurs et les limites de cadeaux. Lorsque les membres du personnel d'une organisation sont formés aux politiques d'une entreprise, les actions et les réactions deviennent une seconde nature. S'assurer que ces politiques sont éthiquement saines supprime la possibilité d'actions ou de décisions inappropriées.
Individuels
Bien qu'une organisation commerciale puisse être liée par les lois applicables et les politiques internes, l'adhésion des individus détermine la véritable intégrité de l'entreprise. Lorsqu'un employé rejoint une organisation commerciale, il est doté de ses propres valeurs morales fondées sur l'héritage et l'éducation. Il est de la responsabilité de l'organisation commerciale de favoriser un climat d'entreprise qui soutient le comportement éthique de tous les employés. Ceci est réalisé par une formation continue aux politiques et directives éthiques de l'entreprise, un renforcement positif des actions éthiques et un leadership donnant l'exemple.
Conséquences
Il y a des conséquences notables pour une organisation commerciale lorsqu'elle ignore ou enfreint les normes éthiques à chaque niveau. Si une entreprise ne respecte pas la loi, les ramifications peuvent inclure des amendes, des pénalités ou même des peines de prison pour les propriétaires d'entreprise. Les infractions peuvent inclure la pollution de l'environnement, la violation des lois du travail ou des rapports financiers frauduleux.
Les infractions au niveau de la politique de l'entreprise peuvent entraîner la nécessité d'audits internes, d'enquêtes juridiques et de la mise en place d'actions correctives. Ces conséquences auront très certainement un impact financier en raison du temps et des coûts impliqués, et peuvent également avoir un impact négatif sur le moral des employés, car les opérations commerciales sont mises à rude épreuve sous la pression.
Le non-respect des normes éthiques au niveau individuel peut être le plus coûteux. Si les actions portent atteinte à la réputation de l'entreprise, les conséquences peuvent inclure la perte de clients, le roulement du personnel et la loyauté du personnel.