La plupart des disques durs externes sont formatés avec le système de fichiers FAT, ce qui le rend compatible avec plusieurs systèmes d'exploitation. En tant que tel, le lecteur est immédiatement utilisable hors de la boîte. Si vous choisissez de faire un formatage, un formatage rapide modifie le système de fichiers tandis que le format complet vérifie également le lecteur pour les secteurs défectueux. Cependant, si vous n'avez pas l'intention de modifier le système de fichiers, un format n'est pas nécessaire.
Format Rapide
Un formatage rapide vous permet d'écraser tous les fichiers sur le lecteur, mais il ne les efface pas complètement; avec le bon logiciel, les anciens fichiers pourraient être récupérés. Sous Windows, vous avez la possibilité de faire un formatage rapide aux formats FAT ou NTFS. Un format complet est généralement préféré à un format rapide; ce dernier est surtout utilisé pour sa vitesse.
Format complet
Un format complet efface tous les fichiers du disque, modifie (ou maintient) le système de fichiers et vérifie le disque pour les secteurs défectueux. Un format complet prend beaucoup plus de temps qu'un format rapide. Windows prend en charge à la fois FAT et NTFS pour les formats rapides et complets. Bien qu'un format complet supprime les fichiers du lecteur, ce n'est pas une solution sécurisée pour supprimer des données; un format sécurisé nécessite un logiciel externe.
Choisir un système de fichiers
Windows prend en charge deux systèmes de fichiers: NTFS et FAT. Pour un lecteur externe, FAT est le système de fichiers le plus courant, car il est compatible en lecture / écriture avec Windows, OS X et Linux. FAT ne prend en charge que les lecteurs jusqu'à 2 téraoctets et ne peut pas gérer les fichiers de plus de 9 Go; NTFS prend en charge les lecteurs jusqu'à 256 To, avec une taille de fichier maximale de 16 To. NTFS a également des options de sécurité non disponibles pour le système de fichiers FAT.
Comment formater un lecteur externe
Connectez votre disque externe à Windows et ouvrez l'outil de gestion de disque. Gestion des disques affiche une liste de tous les disques connectés, y compris votre disque dur interne. Faites un clic droit sur l'espace représentant votre disque dur externe, puis sélectionnez «Formater». Choisissez "NTFS" ou "exFAT" pour votre système de fichiers, et choisissez "Formatage rapide" si c'est ce que vous avez décidé d'utiliser. Laissez l'option vide pour effectuer un formatage complet. Entrez un nom pour votre lecteur et cliquez sur "OK".