Le logiciel OEM de Microsoft a des conditions de licence différentes de celles des versions commerciales. Le logiciel de vente au détail permet cinq authentifications Internet, après quoi une authentification téléphonique est nécessaire. Sur les installations OEM préinstallées, vous ne pouvez installer que sur un PC, mais il n'y a pas de limite prédéfinie quant au nombre de fois que le logiciel OEM peut être utilisé. Cependant, vous devrez peut-être appeler Microsoft si le processus d'authentification échoue - et l'une des façons dont cela peut se produire semble être par plusieurs réinstallations du même produit.
OEM
Un fabricant d'équipement d'origine est généralement un fabricant de matériel, bien que la licence OEM soit également appliquée aux constructeurs d'ordinateurs et aux détaillants tels que Newegg et Tiger Direct. Les OEM achètent des logiciels tels que Windows OS ou Office en volume pour les regrouper avec le matériel, préinstaller le logiciel ou simplement expédier la copie avec le matériel. Les versions OEM se distinguent souvent par un emballage neutre par rapport à la version commerciale, ou il se peut que vous ne receviez aucun support «papier».
Utilisateurs finaux OEM
Microsoft n'a qu'une seule restriction «officielle» pour les utilisateurs OEM: le logiciel ne peut être installé que sur une seule machine. Le processus d'authentification initial correspond à la copie du logiciel Microsoft avec le «code» de votre PC - en particulier, la carte mère; vous pouvez supprimer, mettre à niveau ou remplacer tous les autres composants à volonté. Les produits Microsoft peuvent stocker des informations sur la clé de produit dans le BIOS de la carte mère. Par conséquent, selon votre logiciel et votre version, il peut ne pas être nécessaire que vous conserviez votre clé de produit imprimée pour authentifier votre installation. Techniquement, cela signifie que votre logiciel OEM peut être réinstallé un nombre infini de fois sans qu'il soit nécessaire de contacter Microsoft.
Restrictions OEM
Des problèmes d'authentification sur les installations OEM peuvent entrer en jeu lors de types d'installation inhabituels ou peu orthodoxes. Comme indiqué, le remplacement de la carte mère apparaît à Microsoft comme l'installation du logiciel sur une machine différente, même si tous les autres composants sont identiques. Les partitions à double démarrage apparaissent également comme deux machines distinctes, ce qui peut être problématique pour certains utilisateurs. Microsoft recommande officiellement d'acheter deux copies distinctes du même logiciel pour ces types de situations.
Problèmes d'authentification
Dans la pratique, Microsoft semble également avoir certaines limitations tacites concernant la règle de «l'installation infinie» même sur la même machine. Les utilisateurs qui ont réinstallé leurs produits plusieurs fois dans un court laps de temps peuvent recevoir une erreur d'authentification, nécessitant un appel téléphonique à Microsoft pour valider le logiciel OEM. Il n'y a pas de règle officielle sur le nombre de fois ou sur la durée de cette fenêtre de temps, ce qui suggère que Microsoft se réserve la possibilité de déterminer ce qui peut constituer une activité «suspecte» au cas par cas.