Lorsque vous magasinez pour mettre à niveau votre parc d'ordinateurs professionnels, la métrique qui se démarque sur les étiquettes et dans les publicités est la performance ou la vitesse du processeur ou du processeur. Vous ne devez cependant pas essayer de comparer les performances sur la base de ce chiffre unique. Les performances du processeur dépendent d'un certain nombre de facteurs et peuvent varier en fonction de l'environnement matériel et de la tâche exécutée.
Taux d'horloge
La fréquence d'horloge du processeur, parfois appelée à tort «vitesse», est un chiffre qui indique le nombre de calculs de base, tels que l'ajout de deux nombres ensemble, par seconde qu'un seul cœur de processeur est capable de faire. Le chiffre est basé spécifiquement sur la fréquence d'un cristal d'oscillateur qui régule la vitesse et la température du processeur. Un processeur qui fonctionne à une température plus élevée peut fonctionner à une fréquence d'horloge plus élevée. Les fréquences d'horloge sont mesurées en gigahertz, ou en milliards d'oscillations d'ondes, par seconde. Les cœurs de processeur typiques ont des fréquences d'horloge comprises entre 1 GHz et 4 GHz. Alors que la fréquence d'horloge est presque toujours indiquée comme une spécification pour une machine, la fréquence d'horloge à elle seule a rarement une grande importance pour les performances globales d'un processeur, et encore moins pour un ordinateur.
Couleurs
La plupart des processeurs contemporains contiennent entre deux et huit «cœurs». Les cœurs multiples permettent aux processeurs de fractionner les tâches et de les distribuer pour de meilleures performances. Multiplier le nombre de cœurs par la fréquence d'horloge peut vous donner une estimation approximative des performances maximales du processeur, mais le nombre ne serait pas totalement précis car certains traitements doivent être consacrés à la distribution de tâches, et certaines applications font un meilleur usage que d'autres de plusieurs cœurs. .
Benchmarking
Pour vraiment établir les performances d'un processeur, celui-ci doit être mis au travail sur des tâches du monde réel. De bons tests de benchmarking exercent des processeurs en collectant des informations à partir d'un certain nombre d'environnements matériels différents, chacun exécutant un ensemble spécifique de tâches. Les résultats peuvent ensuite être comparés aux résultats d'autres processeurs similaires. Les résultats de ces tests, qui représentent des estimations assez précises des performances du processeur, peuvent être trouvés sur des sites tels que Tom's Hardware et CPUBenchmark.
Autres goulots d'étranglement
Les performances d'un processeur ne sont que l'un des facteurs qui déterminent les performances globales de l'ordinateur. L'accès au lecteur de disque, la vitesse du réseau, les performances de la carte vidéo, la quantité de mémoire et la vitesse d'accès à la mémoire peuvent tous affecter la vitesse et la réactivité du système. Certaines combinaisons de matériel fonctionnent également mieux que d'autres. En plus de regarder les benchmarks et les métriques de CPU rapportés par le fabricant, c'est une bonne idée de lire les critiques de systèmes spécifiques pour savoir comment ils fonctionnent dans le monde réel.