Les actionnaires de la société ont le droit de partager les bénéfices de la société. Les petites entreprises qui sont créées en tant que sociétés ont généralement des actionnaires qui portent plusieurs chapeaux en tant que propriétaires, administrateurs et employés. Les actionnaires de ce type de petite société fixent des niveaux de rémunération pour les actionnaires qui travaillent pour l'entreprise et contrôlent la manière dont les bénéfices sont versés.
Revenu net
Une société est un contribuable en vertu de l'Internal Revenue Code et doit produire une déclaration de revenus fédérale annuelle et payer des impôts avant que la société puisse déterminer combien d'argent il lui reste à titre de profit. L'IRS permet aux entreprises de déduire les dépenses d'entreprise raisonnables et nécessaires de tout l'argent que la société a pris au cours de l'année pour arriver à un montant, appelé revenu net, qui est imposé au taux de la société. Le profit est le montant du revenu net qui reste une fois que la société a payé des impôts.
Bénéfices non répartis
Le revenu net après impôt, ou le profit, est séparé dans les livres de la société dans son compte de bénéfices non répartis. Ce compte garde la trace de l'argent sur lequel la société a déjà payé des impôts. Les bénéfices sont distribués aux actionnaires éligibles à partir de ce compte.
Décisions financières
Les bénéfices sont placés dans le compte des bénéfices non répartis de la société, mais la société n'est pas tenue de distribuer ces bénéfices aux actionnaires. La décision de distribuer les bénéfices est prise par le conseil d'administration de la société. Le conseil peut décider de conserver les bénéfices de la société comme fonds de roulement ou de financer une nouvelle entreprise. Dans une petite société où les actionnaires sont également administrateurs du conseil, les propriétaires votent pour distribuer ou non les bénéfices. La société peut distribuer la totalité ou une partie des bénéfices dans son compte de bénéfices non répartis.
Paiements de dividendes
Les distributions de bénéfices aux actionnaires sont appelées dividendes. Les dividendes doivent être distribués à parts égales par action. La plupart des petites entreprises ont une classe d'actions, appelée actions ordinaires, de sorte que tous les actionnaires reçoivent la même distribution de dividendes en même temps. Une autre classe d'actions, appelée actions privilégiées, peut être utilisée par les petites entreprises pour donner à certains actionnaires une préférence dans la distribution des bénéfices. Les paiements de dividendes aux actionnaires privilégiés ont priorité sur les paiements aux actionnaires ordinaires.
Temps de livraison
Les dividendes peuvent être versés par la société à tout moment à la discrétion du conseil. Les petites sociétés, cependant, ont tendance à verser des dividendes une fois à la fin de l'année, car les actionnaires ne sont souvent pas intéressés à porter de grandes quantités de bénéfices non répartis dans le compte de la société. Étant donné que les actionnaires des petites entreprises sont souvent aussi des employés de l'entreprise, ils prennent un salaire de la société pour répondre aux besoins courants et une distribution des bénéfices à la fin de l'année.