L'histoire de l'explosion de l'ordinateur portable n'est pas une légende urbaine; cela arrive, mais il est statistiquement improbable que ce soit le cas. Essentiellement, la batterie de l'ordinateur portable surchauffe au point où un composant atteint son point d'allumage. Ce n'est pas une explosion comme une grosse bombe, mais cela déclenche un incendie et peut causer de graves dommages à une personne utilisant l'appareil. Plusieurs fabricants ont rappelé des millions de batteries en raison d'explosions potentielles causées par des défauts de fabrication.
Batteries lithium-ion
Le lithium est utilisé dans les batteries rechargeables car il est le plus léger de tous les métaux et a la densité d'énergie la plus élevée en poids, selon Battery University. Les batteries au lithium-ion sont populaires auprès des appareils mobiles, y compris les ordinateurs portables et les téléphones cellulaires, car elles contribuent moins de poids à l'appareil et peuvent contenir la quantité optimale d'énergie pour une durée de vie de la batterie plus longue. Selon Apple, les batteries lithium-ion sont capables de se charger à 80% de leur capacité en environ deux heures et de charger les 20% restants en deux heures supplémentaires. Le lithium est capable de stocker rapidement une charge substantielle, mais ralentit à mesure que le processus de charge se poursuit.
Cause d'explosion
Selon Gizmodo, les batteries d'ordinateurs portables peuvent exploser en raison d'un processus d'utilisation normal appelé emballement thermique. L'emballement thermique peut entraîner une explosion lorsqu'il y a un problème qui fait que la batterie produit plus de chaleur qu'elle ne peut en supporter. Les batteries au lithium-ion peuvent être endommagées par une chaleur de stockage excessive de plus de 60 degrés Celsius, une surcharge, des défauts de fabrication et une altération du produit. L'explosion se produit lorsque la batterie est soumise à une surchauffe substantielle, bien que la batterie se rompe généralement au lieu de s'enflammer. L'exposition à une étincelle peut augmenter les risques d'explosion de la batterie. L'oxyde de cobalt trouvé dans la batterie peut être responsable de la plupart de l'emballement thermique, selon PC Magazine.
Prévenir les catastrophes
Il y a deux choses que vous pouvez faire pour réduire les risques d'explosion de la batterie de votre ordinateur portable. PC World recommande de remplacer vos batteries lithium-ion après deux à trois ans d'utilisation. Les composants vieillissants commencent à se décomposer et peuvent commencer à produire un emballement thermique supplémentaire. La durée de vie de la batterie peut également diminuer considérablement après deux à trois ans d'utilisation. PC World suggère également d'éviter de ranger votre ordinateur portable dans un coffre de voiture ou tout autre endroit pouvant atteindre une température de plus de 60 degrés Celsius.
Rappel notable
Sony a rappelé plus de 9.6 millions de batteries lithium-ion en 2006 dans ce que PC Magazine appelle l'une des plus grandes catastrophes technologiques en matière de relations publiques de tous les temps. Plus de quatre millions des batteries rappelées ont été trouvées dans des ordinateurs portables Dell. Deux cas très médiatisés d'ordinateurs portables Dell explosant au Japon et aux États-Unis ont conduit au rappel, selon PC Magazine. Gizmodo a rapporté que l'incident au Japon s'est produit lors d'une conférence publique et que les spectateurs ont vu plusieurs petites explosions en cinq minutes. Environ 1.8 million des batteries rappelées se trouvaient dans des ordinateurs portables Apple. Apple a lancé un rappel après neuf rapports de surchauffe, dont deux impliquaient des brûlures mineures, selon PC Magazine.