Lorsque les actionnaires subissent des dommages-intérêts de la part des sociétés dans lesquelles ils détiennent des actions, ils peuvent intenter l'un des deux recours juridiques. Les actionnaires peuvent intenter un recours collectif, dans lequel plusieurs demandeurs appartenant à un «groupe» défini se joignent à un procès contre des défendeurs demandant une indemnisation pour des dommages similaires. Ils peuvent également intenter une action en justice dérivée des actionnaires, dans laquelle les actionnaires poursuivent la direction de la société au nom de tous les actionnaires. Chaque type d'action en justice a ses avantages et ses inconvénients.
Objectifs des recours collectifs
Le but principal des recours collectifs est de permettre à un groupe d'individus qui ont partagé un dommage commun d'intenter une action en dommages-intérêts, même lorsque leurs réclamations individuelles seraient redondantes ou insignifiantes. Les recours collectifs servent également à éliminer la redondance dans le système judiciaire et à rendre les litiges plus efficaces. Par exemple, lorsque le cabinet d'avocats new-yorkais Kurzon Strauss, maintenant connu sous le nom de Kurzon LLP, a intenté un recours collectif contre deux facultés de droit de New York pour avoir prétendument fourni des données inexactes sur les emplois de troisième cycle, ils ont intenté des poursuites au nom de dizaines d'étudiants de ces écoles. .
Exigences des recours collectifs
La règle fédérale de procédure civile 23 (a) comprend quatre exigences pour les recours collectifs. Une exigence majeure est que le nombre de parties, qu'il s'agisse de plaignants, de défendeurs ou les deux, doit être si grand qu'il serait impossible pour chaque plaignant de poursuivre une action individuelle. Une autre condition est qu'une question de droit ou de fait commune doit exister pour rendre plus efficace l'audition de toutes les demandes en même temps. Une troisième condition est que chaque cas doit avoir un problème commun, tel que la responsabilité du fait des produits. La dernière exigence est que les représentants du groupe doivent représenter l'ensemble du groupe, plutôt que des demandeurs individuels.
Objectifs des poursuites en matière de dérivés d'actionnaires
Le principal objectif des poursuites relatives aux produits dérivés des actionnaires est de permettre aux actionnaires de poursuivre des actions contre la société dans laquelle ils détiennent des actions. Alors que les recours collectifs permettent à un groupe spécifique d'actionnaires de poursuivre la société - par exemple, les actionnaires qui ont acheté des actions au cours d'une période donnée - un recours en dérivé d'actionnaire englobe les intérêts de tous les actionnaires. Les actionnaires intentent fréquemment des poursuites dérivées contre leur société afin de régler les différends entre les actionnaires et la direction de l'entreprise, en particulier en matière de gouvernance d'entreprise et d'allégations de mauvaise gestion.
Exigences des poursuites en matière de dérivés d'actionnaires
Avant que les actionnaires ne puissent intenter une action en justice dérivée des actionnaires, ils doivent d'abord demander à la direction de la société de rectifier le comportement qui a motivé la poursuite. Si la direction refuse de se conformer, les actionnaires doivent démontrer que les actions de la direction de l'entreprise ont suffi à nuire à leurs positions et que la société refuse de remédier à la situation. Les poursuites en matière de dérivés d'actionnaires peuvent également servir à exposer les conflits d'intérêts potentiels au sein de la direction de l'entreprise pendant le processus de découverte et montrer comment ce comportement a endommagé la valeur de l'action.