Le terme d'argot comptable «round tripping» fait référence à une série de transactions entre entreprises qui renforcent les revenus des entreprises impliquées mais qui, en fin de compte, ne procurent aucun avantage économique réel à l'une ou l'autre des entreprises. Bien qu'ils ne soient pas nécessairement illégaux, les allers-retours sont au mieux malhonnêtes. Il est important pour un homme d'affaires scrupuleux d'être en mesure de reconnaître quand une transaction peut équivaloir à un aller-retour - et, tout aussi important, de savoir quand une transaction qui peut ressembler à un aller-retour est en fait légitime.
Prénom et Nom
Le nom de la pratique vient de «aller-retour» - un voyage qui vous emmène d'un endroit à un autre puis de retour à votre point de départ. En gros, c'est ce qui se passe avec le tour de table financier: les entreprises impliquées démarrent dans une certaine situation financière, puis s'engagent dans une série de transactions. Lorsque toutes ces transactions sont réglées, elles sont dans la même situation financière qu'elles se trouvaient au début. Ils ont fait un «aller-retour». Ces accords sont également connus sous le nom de «Susans paresseux».
Exemples
Une manœuvre d'aller-retour courante implique des ventes réciproques d'actifs identiques. Imaginez que vous possédez un magasin de fournitures de bureau et que le propriétaire d'un magasin de papeterie vous présente une proposition. Il vous achètera une palette (40 caisses) de papier à photocopier à votre prix de détail de 30 $ la caisse, pour un total de 1,200 1,200 $. Pendant ce temps, vous lui achèterez une palette du même papier au même prix, XNUMX XNUMX $. Il propose un accord aller-retour. D'autres exemples, plus flagrants, pourraient inclure des paiements mutuels pour des «services» inexistants, ou une entreprise «investissant» dans une autre, la deuxième entreprise se retournant et utilisant l'argent pour acheter des biens ou des services à la première.
Raison d'être
Le but d'un aller-retour est de gonfler les revenus - de donner l'impression qu'une entreprise fait plus d'affaires qu'elle ne l'est en réalité. Bien que le bénéfice net de toute entreprise soit le profit, les observateurs jugent souvent la croissance et la taille d'une entreprise en fonction de son chiffre d'affaires. Les offres aller-retour ne gonflent généralement pas les bénéfices; après tout, les 1,200 1,200 $ de revenus que vous tireriez de la vente de papier à la papeterie seraient compensés par les 1,200 XNUMX $ de frais d'achat d'une quantité égale de papier. Mais chaque entreprise obtient ce chiffre d'affaires supplémentaire de XNUMX XNUMX $, elle semble donc un peu plus grande et plus active qu'elle ne le ferait sans l'aller-retour.
Transactions légitimes
Supposons que votre magasin de fournitures de bureau dispose d'une camionnette de livraison dont les pneus sont abattus. Vous allez au magasin de pneus à côté et achetez un nouvel ensemble de radiales pour 600 $. Trois semaines plus tard, le propriétaire du magasin de pneus entre et achète du papier, de l'encre d'imprimante, des stylos et d'autres objets d'une valeur de 600 $ pour son entreprise. Ce ne serait pas une situation aller-retour. Chacun de vous avait un objectif commercial légitime pour ces transactions; le fait que vous vous retrouvez tous les deux avec 600 $ de revenus et 600 $ de dépenses, pour un bénéfice net de zéro, est sans importance. Le round trip consiste à mettre en place des accords réciproques sans but commercial légitime.
Légalité
Le fait que les accords légitimes puissent ressembler à des Susans paresseux rend difficile la simple interdiction de la pratique. Cela dit, si une entreprise utilise des transactions auto-annulables pour améliorer la visibilité de ses chiffres auprès des investisseurs ou des prêteurs (ce qui est le but d'un aller-retour), elle peut être poursuivie pour fraude. En 2002, par exemple, la Securities and Exchange Commission a accusé plusieurs éditeurs de logiciels de fraude pour une série de transactions qui, selon l'agence, ne fournissaient «aucun avantage économique» et ne visaient qu'à augmenter les revenus déclarés de l'entreprise.