Lorsqu'une personne crée une œuvre d'auteur originale, qu'il s'agisse d'un document écrit, d'une photographie, d'une œuvre graphique, d'un programme informatique ou de toute autre pièce créative éligible au droit d'auteur, elle reçoit immédiatement la protection du droit d'auteur pour son œuvre, y compris un droit exclusif de vendre des copies. de son travail. La manière dont l'auteur vend son œuvre peut toutefois affecter les droits qu'il conserve.
Droits d'auteur
Un auteur peut vendre directement son œuvre protégée par le droit d'auteur, mais si elle souhaite distribuer et vendre des copies de son œuvre sur le marché, elle peut autoriser les éditeurs, les distributeurs et les détaillants à vendre son œuvre. En échange, l'auteur peut payer une redevance ou partager les pourcentages des ventes à ceux qu'elle autorise à distribuer et vendre son œuvre, mais elle continue de conserver tous les droits. Ce modèle de vente est généralement utilisé par les auteurs auto-publiés.
Transfert de droits
Un auteur peut transférer tout ou partie de ses droits sur son œuvre en échange d'une redevance ou d'un pourcentage de vente. Le transfert pourrait être un «premier droit», accordant à un éditeur une première utilisation exclusive de l'œuvre sans préciser où et de quelle manière l'œuvre sera publiée. Des droits peuvent également être spécifiés; par exemple, les droits de première série en Amérique du Nord accordent le droit exclusif de publier le matériel d'abord dans un magazine ou une autre publication en série en Amérique du Nord, mais pas à l'extérieur du continent. Les droits uniques sont des droits non exclusifs de publier du matériel une seule fois. Un achat de «tous droits» transfère la propriété légale du droit d'auteur à l'acheteur, laissant l'auteur sans aucun contrôle sur son propre travail.
Licence
La licence permet à l'auteur d'une œuvre de vendre des droits non exclusifs pour son utilisation à quiconque sans avoir besoin de l'autorisation spécifique de l'auteur au préalable, mais définit les conditions de son utilisation. Les agences de stock photo et graphique proposent des images à vendre et à télécharger auprès de nombreux photographes et illustrateurs. Les licences attachées à une image définissent les conditions d'utilisation de celle-ci et interdisent généralement à l'acheteur de revendre l'image telle quelle. Mais l'acheteur peut utiliser une image pour illustrer un article, l'incorporer dans une affiche à vendre ou modifier l'œuvre originale pour l'utiliser comme logo d'entreprise. Les licences peuvent également être attachées à du texte, à des programmes informatiques et à d'autres œuvres protégées par le droit d'auteur. Une licence Creative Commons permet la distribution gratuite d'une œuvre, mais fixe également les conditions de son utilisation.
Droits de première vente
La doctrine de la première vente permet à l'acheteur d'une copie autorisée d'une œuvre protégée par le droit d'auteur de revendre, donner, prêter ou autrement disposer de sa copie sans aucune autre rémunération ou autorisation du titulaire du droit d'auteur. Avant l'ère numérique, la doctrine de la première vente était simple. Quelqu'un qui achetait un livre, une peinture, un disque, une photographie ou toute autre copie physique d'une œuvre protégée par le droit d'auteur était libre de le revendre ou de le donner. Avec les ordinateurs et Internet, la revente ou le transfert d'une copie électronique d'une œuvre crée une nouvelle copie, laissant la copie appartenant à l'acheteur d'origine intacte. Cela a créé un bourbier d'arguments juridiques et sociaux sur les conflits entre les droits de la peur des auteurs du piratage du droit d'auteur et les acheteurs souhaitant exercer leurs droits de première vente. Les tribunaux américains, y compris la Cour suprême, continuent de se débattre avec la question.