Le solde des capitaux propres d'une société est indiqué dans la section des capitaux propres de son bilan, et il comprend le montant d'argent que l'actionnaire d'une société a contribué à la société et le total de ses bénéfices à ce jour, déduction faite de tout changement comptable et des versements en espèces à ses actionnaires. Souvent appelé la valeur nette d'une société, l'avoir des actionnaires peut être calculé en soustrayant le total du passif du total de l'actif.
Émission d'actions
Les actions qu'une société émet à ses investisseurs se traduisent par une augmentation des capitaux propres. Étant donné que l'objectif de l'entreprise est de maximiser la richesse des actionnaires, le produit de l'émission d'actions peut être utilisé pour financer la recherche et l'innovation de nouveaux produits et services, pour acheter une autre entité ou pour acheter de nouveaux équipements et machines.
Paiement des dividendes en espèces
Les bénéfices d'une société qui se sont accumulés au fil du temps sont inclus dans les capitaux propres à titre de bénéfices non répartis. Étant donné que les dividendes en espèces sont les versements du revenu d'une société à ses actionnaires ordinaires et privilégiés, ils entraînent une réduction de l'avoir des actionnaires. Les capitaux propres sont diminués du taux de dividende par action multiplié par le nombre total d'actions en circulation.
Revenu ou perte d'entreprise
Dans le cadre du processus comptable annuel, ou de la clôture annuelle des livres, les postes de revenus et de dépenses d'une société sont déplacés du compte de résultat au bilan dans le compte «bénéfices non répartis». Accompli par une série d'opérations de journal, l'impact final de ce processus se traduit par le bénéfice net d'une société tel qu'il est déclaré dans son compte de résultat, entraînant une augmentation des capitaux propres ou de sa perte nette, entraînant une diminution des capitaux propres.
Achat d'actions propres
Lorsqu'une société achète des actions précédemment émises à ses investisseurs, les actions rachetées entraînent une réduction des capitaux propres du montant total de l'achat. Les actions peuvent être rachetées pour distribuer les excédents de trésorerie aux actionnaires de la société ou pour les réémettre aux employés dans le cadre d'un plan de rémunération en actions. La société peut également décider de retirer les actions rachetées qui ne seront plus jamais réémises.