Les normes d'audit des sociétés privées sont moins strictes que celles des sociétés cotées en bourse car elles sont soumises à moins d'exigences de divulgation. Par exemple, les petites entreprises privées ne sont pas soumises au contrôle de la Securities and Exchange Commission (SEC), l'une des nombreuses agences établissant des normes pour les entreprises publiques. Les organismes de réglementation comptable commencent à corriger les déséquilibres entre la nécessité d'une divulgation accrue de la part des petites entreprises et les charges accrues auxquelles les propriétaires de petites entreprises seraient confrontés en vertu de règles de déclaration plus strictes.
Attention aux PCGR
Les entreprises privées et publiques sont soumises aux principes comptables généralement reconnus (PCGR), bien que pour des raisons différentes. La SEC oblige les sociétés cotées en bourse à fournir des états financiers audités conformes aux PCGR. Les entreprises privées peuvent être soumises aux PCGR pour satisfaire les prêteurs, certaines catégories d'actionnaires ou les compagnies d'assurance. Cependant, de nombreuses entreprises privées ne publient pas d'états financiers vérifiés. Leur principale préoccupation est de minimiser les impôts et, par conséquent, ils ne préparent souvent que des déclarations de revenus et des relevés non vérifiés.
Conseil privé
Historiquement, le Financial Accounting Standards Board (FASB) a publié des normes GAAP pour les entreprises publiques et les organisations à but non lucratif. L'idée était que si les entreprises privées avaient besoin d'un cadre comptable à suivre, elles étaient invitées à se conformer à la norme GAAP. Cependant, cela a entraîné des coûts comptables plus élevés et plus de complexité pour les petites entreprises privées. En réponse, le FASB a créé le Private Company Council (PCC). Son objectif était d'identifier les domaines dans lesquels les exigences des PCGR des entreprises publiques n'étaient pas pertinentes ou contre-productives pour les entreprises privées et d'apporter les modifications nécessaires.
Cadre comptable
Un nouvel outil, le cadre d'information financière pour les petites et moyennes entités, est destiné aux petites entreprises qui ne sont pas soumises aux PCGR. Développé avec la contribution de la National Association of State Boards of Accountancy et publié par l'American Institute of Certified Public Accountants, il fournit aux propriétaires de petites entreprises un processus étape par étape pour choisir un cadre comptable. L'outil est similaire aux normes GAAP tout en excluant certains problèmes clés auxquels le PCC s'attaque actuellement.
Plus d'idées
Les petites entreprises dont les états financiers ne sont pas conformes aux PCGR sont les plus susceptibles de les préparer sur la base de la comptabilité de caisse, d'impôt ou de caisse modifiée. Certaines entreprises privées opèrent dans des secteurs de niche en utilisant des informations comptables spécialisées qui ne sont pas conformes aux PCGR, mais qui sont plus significatives pour les initiés du secteur. Les cadres de comptabilité de caisse et de base fiscale sont généralement moins coûteux à utiliser tout en nécessitant moins de divulgations et des mesures complexes.
Complexité excessive
L'exigence de déclaration des options d'achat d'actions des employés est un exemple de la façon dont les PCGR entraînent une plus grande complexité pour les entreprises privées. Le passage du FASB à une comptabilité fondée sur la juste valeur a conduit les entreprises à déclarer les options d'achat d'actions des employés, également appelées warrants, à la juste valeur. Un élément majeur dans le calcul de la juste valeur d'un bon de souscription est sa valeur intrinsèque, la différence entre le prix d'exercice d'une action et son prix de marché. Cependant, les entreprises privées ne disposent généralement pas de ces informations car il n'y a pas de marché pour leurs actions. Ceux qui ont des bons de souscription en circulation doivent donc les évaluer à l'aide de modèles de tarification complexes ou engager des experts en évaluation pour le faire.