Une entreprise partage généralement ses bénéfices entre elle-même et ses actionnaires. Les distributions représentent une partie des bénéfices qu'une société décide de donner à ses actionnaires, tandis que les bénéfices non répartis représentent la partie des bénéfices qu'une société choisit de conserver. Les entreprises choisissent de partager les bénéfices sous forme de dividendes car cela encourage les actionnaires à continuer d'investir dans l'entreprise. Comprendre les transactions relatives aux dividendes et aux bénéfices non répartis vous permet de connaître les effets des transactions sur les états financiers d'une entreprise.
Types de distributions
Lorsqu'une entreprise publique réalise un bénéfice, elle décide de distribuer ou non les bénéfices excédentaires aux actionnaires sous forme de dividendes. Dans la plupart des cas, les entreprises émettent des dividendes en espèces, mais elles peuvent également émettre des dividendes en actions. Un dividende en espèces est un paiement en espèces, et un dividende en actions représente des actions supplémentaires que les entreprises donnent à leurs actionnaires. Les entreprises versent généralement des dividendes tous les trois mois. Les entreprises ne sont pas obligées de verser des dividendes aux actionnaires et elles cessent parfois de verser des dividendes pendant les périodes non rentables.
Effet des distributions en espèces sur les capitaux propres
Lorsqu'une société déclare des distributions aux actionnaires, la déclaration affecte directement le compte des bénéfices non répartis dans la section capitaux propres du bilan. Les écritures de journal effectuées avec la déclaration de dividendes comprennent un débit au compte de report à nouveau et un crédit au compte de dividendes à payer. Une diminution du compte de capitaux propres et une augmentation des passifs au bilan résultent d'une déclaration de dividendes. Lorsque la société verse effectivement les dividendes aux actionnaires, le compte de dividendes à payer est débité et les liquidités sont créditées. Les effets sur le compte de trésorerie sont présentés dans le tableau des flux de trésorerie sous la rubrique activités de financement.
Raisons pour lesquelles les entreprises conservent leurs bénéfices
Contrairement aux dividendes, les bénéfices non répartis représentent les bénéfices que la société a choisi de ne pas distribuer à ses actionnaires. Le compte des bénéfices non répartis contient normalement un solde créditeur. Une entreprise peut calculer ses bénéfices non répartis en soustrayant les dividendes versés aux actionnaires du bénéfice net. Le solde du compte des bénéfices non répartis est directement lié au bénéfice net ou aux pertes nettes au sein d'une entreprise. Une entreprise qui enregistre un bénéfice net pendant plusieurs années fonctionne généralement avec un important compte de bénéfices non répartis, et le contraire est vrai lorsqu'une entreprise subit des pertes nettes pendant plusieurs années consécutives.
Les bénéfices non répartis ont une incidence sur les capitaux propres
Le compte des bénéfices non répartis est l'un des postes de la section capitaux propres du bilan. L'autre poste qui relève de la section est la catégorie du capital versé. Une augmentation des bénéfices non répartis se traduit par une augmentation globale des capitaux propres. Les sociétés qui versent des dividendes doivent maintenir un équilibre entre leur compte de bénéfices non répartis et les dividendes versés aux actionnaires. Une entreprise peut ressentir la pression des investisseurs pour distribuer des dividendes même si elle a besoin de conserver les bénéfices pour améliorer sa situation financière.