Les effectifs syndicaux sont en baisse constante, avec seulement 11.3% des travailleurs appartenant à des syndicats en 2012, selon le Bureau of Labor Statistics. Le BLS rapporte que, en revanche, 20.1 pour cent des travailleurs étaient syndiqués en 1983. Les syndicats ont abordé de nombreuses questions sur le lieu de travail au cours de leur longue histoire et ont contribué à la création de lois conçues pour protéger les travailleurs, comme la Fair Labor Standards Act . Connaître les problèmes abordés par les syndicats peut vous aider à éviter les grèves et autres problèmes avec les syndicats.
Mouvement ouvrier précoce
Le Syndicat national du travail a été créé en 1866, et cette fondation a commencé le mouvement ouvrier moderne. Les premiers membres du syndicat ont fait pression pour des conditions de travail plus sûres, des journées de travail plus courtes, des congés le week-end, la fin du travail des enfants et les droits de négociation collective. Bon nombre de ces objectifs ont été atteints grâce à la Fair Labor Standards Act, une loi fédérale conçue pour protéger les droits des travailleurs. La FLSA limite le travail des enfants, exige le paiement des heures supplémentaires pour les heures travaillées au-delà de 40 heures par semaine et exige que les employeurs gardent une trace du temps de leurs employés. La Loi sur la santé au travail et la sécurité, une autre loi fédérale appuyée par de nombreux syndicats, a établi des normes de sécurité pour les lieux de travail et oblige les employeurs à prendre des mesures de sécurité en fonction des risques spécifiques posés par leur industrie.
Heures et heures supplémentaires
Les syndicats font souvent pression pour que leurs membres travaillent à des heures spécifiques. Par exemple, un syndicat peut tenter de limiter le nombre d'heures supplémentaires que les travailleurs doivent travailler ou demander une rémunération des heures supplémentaires plus élevée que celle prescrite par la FLSA. Les membres du syndicat s'engagent occasionnellement dans des grèves, au cours desquelles ils refusent de travailler, s'ils estiment que les conditions de travail sont injustes, et les membres du syndicat peuvent faire grève pour des heures excessives, du travail le week-end et d'autres problèmes liés au temps.
Les conditions de travail
Les conditions de travail sont un problème important pour de nombreux syndicats. Les travailleurs peuvent protester, négocier ou faire grève pour des conditions dangereuses, des problèmes de supervision ou des difficultés à atteindre les objectifs du lieu de travail. En 2012, par exemple, un syndicat d'enseignants de Chicago s'est mis en grève pour modifier les critères d'évaluation des emplois, pour négocier la durée de la journée scolaire, pour éviter les fermetures d'écoles et pour mettre fin aux programmes de réforme qui, selon eux, nuiraient aux élèves.
Salaires
Les salaires sont un problème courant avec les syndicats. Les syndicats utilisent souvent leur capacité de négociation collective pour négocier des salaires plus élevés. Selon le Bureau of Labor Statistics, les membres du syndicat gagnaient en moyenne 5.02 $ l'heure de plus que les non-syndiqués en 2012. Les grèves syndicales se concentrent parfois sur les réductions de salaire, les changements de contrat et des problèmes similaires qui affectent les salaires et traitements.