Les petites entreprises représentent une division du travail par laquelle certaines entreprises produisent plus d'un produit ou d'un service que ce dont elles ont besoin et d'autres produisent moins. Ces entreprises et leurs clients participent volontairement à des marchés sur lesquels ils acceptent d'échanger leurs biens, services et autres actifs contre d'autres biens qu'ils apprécient davantage. Idéalement, ce processus est dans l'intérêt mutuel de toutes les parties à l'échange. Par conséquent, les parties participeront volontairement au marché à l'avenir.
Échange volontaire
Pour qu'un échange ou un commerce volontaire se produise, tous les participants à une transaction - individus ou organisations - doivent s'attendre à bénéficier de l'échange d'un article de valeur contre un autre. Par exemple, une entreprise paiera un employé 12 $ l'heure si l'employé peut fournir un service évalué par le marché comme valant au moins 12 $ l'heure multiplié par le nombre d'heures nécessaires pour fournir le service. À son tour, l'employé travaillera volontairement pour ce salaire s'il valorise les 12 $ de l'heure de plus qu'un autre avantage qu'il pourrait recevoir en échange de son travail.
Économie de marché
Dans une économie de marché, l'interaction des participants - ceux qui fournissent un bien ou un service et ceux qui demandent ces produits - détermine le prix des biens et services et, à son tour, l'allocation des ressources d'un pays. Par conséquent, dans une économie de marché, les décisions concernant ce qui est produit et la manière dont les actifs d'un producteur, tels que la main-d'œuvre, les machines et les matières premières, sont alloués, sont déterminées par l'interaction des acteurs du marché. En revanche, le rôle du gouvernement dans une économie de marché se limite généralement à la création et à l'application de règles et de réglementations, telles que les droits de propriété des entreprises et les lois à responsabilité limitée, qui permettent au marché de fonctionner efficacement.
Échange volontaire dans une économie de marché
L'une des principales caractéristiques d'une économie de marché est que l'échange d'objets de valeur n'est pas le résultat d'un décret gouvernemental, mais plutôt un acte volontaire de partis indépendants. Par conséquent, un gouvernement ne contrôle pas la distribution des biens et services qui se produit dans une économie de marché. Au lieu de cela, la distribution est déterminée sur les marchés par des accords volontaires conclus entre des parties individuelles pour acheter, vendre ou échanger des biens et des services. Sur la base de ces échanges volontaires, les ressources d'un pays gravitent vers leurs utilisations les plus précieuses.
Contexte de l'échange volontaire
Le principe de l'échange volontaire et d'une économie de marché est aussi historique et universel que la Déclaration d'indépendance américaine. En 1776, Adam Smith, auteur de «The Wealth of Nations», a déclaré que les participants à un marché libre agissent dans leur propre intérêt, échangeant volontairement des objets de valeur dans l'espoir de gagner quelque chose de valeur égale ou supérieure de l'échange. Le principal avantage de l'échange volontaire dans une économie de marché décrit par Smith reste vrai aujourd'hui. Par exemple, de nos jours, de grandes et petites entreprises au Canada échangent du bois, du pétrole et du gaz aux États-Unis en échange de produits agricoles, de véhicules et de machinerie.