Un audit est une inspection des registres comptables d'une entreprise, généralement effectuée par un expert-comptable agréé indépendant. Les audits sont effectués dans le but de déterminer si une entreprise tient des registres comptables appropriés, conformément aux principes comptables généralement reconnus. Un bilan est un état financier répertoriant les actifs, les passifs et les capitaux propres d'une société à une date précise. Une approche bilancielle d'un audit est un audit limité qui n'examine que les comptes du bilan d'une entreprise.
Principes de base du bilan
Un bilan fournit un résumé de la situation financière d'une entreprise à un moment donné, normalement le dernier jour d'une période comptable. Également appelé état de la situation financière, les trois principales parties du bilan reflètent ce qu'une entreprise possède et doit au moment de l'actif, du passif et de l'avoir net. Les capitaux propres sont calculés en soustrayant tous les passifs de tous les actifs. La partie capitaux propres de l'état doit toujours correspondre ou s'équilibrer avec les actifs moins les passifs, d'où le terme «bilan». Les actifs sont généralement inscrits en premier au bilan, suivis des passifs et des capitaux propres.
Audit financier
Un audit financier peut être ordonné pour une entreprise lorsque des éléments semblent ne pas figurer dans sa déclaration de revenus, ou il peut être effectué par sélection aléatoire. De nombreuses entreprises effectuent des audits annuels dans le but d'améliorer l'efficacité, d'assurer l'exactitude des rapports et la conformité aux PCGR et d'enquêter sur les vols ou les fraudes potentiels. Une agence de recouvrement des impôts peut ordonner un audit pour s'assurer qu'une entreprise communique des informations exactes et paie l'intégralité de ses impôts. Un audit de bilan peut avoir lieu à la fin de l'exercice d'une société, ou il peut avoir lieu lors d'une revue intermédiaire en milieu d'exercice. Si tout semble en ordre pendant le réexamen intermédiaire, il peut être inutile de vérifier d'autres comptes.
Approche du bilan
Une approche bilancielle d'un audit consiste à vérifier l'enregistrement correct de l'existence, de la propriété et de la valeur des actifs et passifs d'une entreprise. Avec l'approche du bilan, on suppose que si tous les comptes du bilan sont testés et vérifiés, le compte de résultat de la société ne sera pas significativement inexact. Habituellement, ce type d'audit se concentre fortement sur la déclaration des transactions financières d'une entreprise, telles que la trésorerie et les autres actifs et la réception et le décaissement de fonds (comptes débiteurs et créditeurs).
Normes d'audit
Le processus d'audit, y compris une approche bilancielle d'un audit, est basé sur des normes et des procédures imposées en grande partie par l'American Institute of Certified Public Accountants. Un audit doit être réalisé par un professionnel ayant une formation technique et une expertise suffisantes en tant qu'auditeur. L'auditeur doit maintenir une attitude autonome tout au long du processus d'audit. Les opinions professionnelles quant à l'exactitude et à la sincérité présentées dans les états financiers d'une société doivent être exprimées et préparées avec un grand soin professionnel. Enfin, l'auditeur doit indiquer si les états financiers d'une entreprise sont conformes aux normes GAAP en matière de comptabilité et d'information financières.