Toutes les catégories de produits ont une durée de vie spécifique appelée cycle de vie du produit. Le cycle de vie du produit peut concerner des produits sans nom ainsi que ceux associés à un nom de marque spécifique. De nombreux facteurs, tels que la concurrence et la technologie, affectent les marques et le cycle de vie de leurs produits. Néanmoins, les marques ou les produits passent généralement par cinq étapes de croissance: développement, introduction, croissance, maturité et déclin.
Stade de développement
Techniquement, la phase de développement est la "phase d'incubation" du cycle de vie d'un produit d'une marque, selon l'article intitulé "Le cycle de vie du produit" sur netmba.com. La phase de développement est celle où le concept de produit est conçu, développé, marqué et même testé avant d'être introduit sur le marché. Une grande partie du capital entre généralement dans la phase de développement, y compris les coûts de produit et de publicité. Il est certainement concevable qu'une mauvaise idée de concept ou le manque de capital puisse mettre fin à la vie d'une marque avant son introduction.
Étape d'introduction
Les marques et le cycle de vie de leurs produits commencent en fait aux yeux du public lors de la phase d'introduction. Au cours de la phase d'introduction, les entreprises annoncent fortement leurs marques et leurs produits; et exécuter des promotions de foires commerciales et en magasin pour les clients potentiels de gros et de détail, respectivement. La publicité de l'entreprise est principalement axée sur le renforcement de la notoriété de la marque. Les entreprises évaluent généralement leurs marques à un prix relativement élevé pendant la phase d'introduction pour récupérer une partie de leurs coûts de développement. La concurrence est faible ou inexistante à ce stade. Ainsi, un concept de marque réussi suscitera généralement de fortes ventes et propulsera la marque vers la phase de croissance.
Stade de croissance
Les marques entrent dans la phase de croissance du cycle de vie du produit lorsque les ventes commencent à croître de manière exponentielle. Les chefs de marque peuvent augmenter la distribution pendant la phase de croissance pour améliorer encore les ventes, selon netmba.com. Une entreprise peut également améliorer la qualité de ses marques de produits, en ajoutant diverses saveurs ou fonctionnalités. En raison du succès d'une ou de plusieurs entreprises, davantage de concurrents entreront sur le marché avec leurs propres marques. Par conséquent, certains concurrents peuvent essayer de baisser les prix pour gagner des parts de marché.
Stade de maturité
En raison d'une concurrence accrue, les marques d'une entreprise finiront par atteindre le stade de maturité du cycle de vie du produit. Au cours de cette étape, la concurrence pour les parts de marché peut être féroce. Les nouveaux concurrents auront souvent du mal à pénétrer le marché car le potentiel du marché est limité. Une entreprise devra souvent différencier la marque des produits vers un segment spécifique. Par exemple, l'entreprise qui est entrée sur le marché pour la première fois peut se concentrer sur le fait d'être le leader de la qualité. L'entreprise peut maintenir des prix relativement plus élevés pour maintenir son image de premier ordre. Le marché cible peut inclure des utilisateurs plus âgés dont le revenu du ménage est plus élevé.
Stade de déclin
L'étape de déclin est celle où les ventes commencent à chuter pour les marques de produits d'une entreprise. À ce stade, il est encore possible de prolonger la durée de vie du produit en trouvant de nouveaux marchés pour la marque comme les marchés internationaux; ou encore trouver des usages supplémentaires en repositionnant la marque. Par exemple, un petit fabricant de détergent peut prolonger la durée de vie de la marque en vendant à des marchés émergents, comme l'Inde. L'entreprise pourrait également prolonger la durée de vie de la marque en commercialisant le détergent dans les lave-autos, les hôtels, les écoles et même les hôpitaux. En fin de compte, une marque peut devoir être vendue ou progressivement abandonnée si elle n'est plus rentable.